Nawroty wybuchowe choroby bywają co parę tygodni, a w międzyczasie powstają pojedyncze, czasem dość liczne wykwity. Z nastaniem chłodnej, mało słonecznej pory roku wysypki przestają zjawiać się, ażeby powrócić z nastaniem słonecznych dni wiosny.W tych razach, gdy wysypka jest bardzo silna, skóra wydaje się lekko obrzmiała, naciekła i różowa, jakby rozpalona od ognia. Wysypkę taką poprzedza lekkie palenie i swędzenie skóry. Silnym bardzo wysypkom towarzyszy kilkunastogodzinny brak apetytu, niespokojny sen, lekkie podniesienie ciepłoty i obrzmienie sąsiednich gruczołów chłonnych. Przeważnie zaś podczas wysypek ogólny stan nie ulega zmianie.
W typowych przypadkach hydroa vacciniformis przedewszystkiem występuje zgorzel naskórka, która obejmuje i leżącą pod nabłonkiem tkankę łączną, i w ten sposób tworzy się ognisko zgorzelinowe.